Apropiindu-te de locul de trecere, o margine a satului Silistea Snagovului, insula se dezvaluie vederii dintr-o data, iar turnul cu clopot si turlele bisericii cufundate in verdeata la mica distanta de mal sunt o aparitie surprinzatoare, desi stii dinainte ca sunt acolo.
Chiar daca nu fondator, Vlad Tepes poate fi considerat, prin lucrarile intreprinse la Manastirea Snagov, intre ctitorii acesteia. El s-a preocupat anume de a transforma manastirea in fortareata, imprejmuind-o cu zid de aparare, incluzand-o in sistemul defensiv care includea Comana, Bucurestiul, Snagovul si Targsoru Vechi, baza sa de sprijin in incercarea temerara de a infrunta puterea Otomana. A construit si un pod de legatura cu malul si chiar un tunel de refugiu pe sub apele lacului, ale carui urme se pare ca au fost descoperite de arheologi. Nu se stie insa unde anume era intrarea in acest tunel. Turnul de intrare cu clopot, singurul vestigiu al incintei, este datorat tot lui Vlad Tepes. Este cel mai vechi turn de biserica din zona Bucurestiului.
Biserica Manastirii Snagov la inceputul sec.20. Cum se vede, turla de pe naos este singura originala, pastrata pana astazi.
Stalpii sunt construiti din caramida speciala, iar insiruirea lor alternand cu goluri inalte si elegante va fi fost de un efect decorativ spectaculos. Este remarcabil felul cum au fost lucrati, precum si forma si calitatea caramizilor. (Istoria Arhitecturii Romanesti, Grigore Ionescu Bucuresti 1937 pag.94-97) http://www.scribd.com/doc/31570031/Istoria-Arhitecturii-Romanesti-Grigore-Ionescu
In prezent biserica are refacute toate cele patru turle, asa cum apar ele in tabloul votiv unde Neagoe Basarab si Mircea Ciobanul sunt reprezentati dupa traditie ca ctitori, tinand in maini biserica.
In pronaos, deja restaurata, este valoroasa pictura originala realizata in 1563 de mesterul zugrav Dobromir cel Tanar din Targoviste, apreciata ca fiind cel mai mare ansamblu mural medieval care se pastreaza intr-o biserica din tara noastra (Vasile Dragut). Peretii sunt acoperiti de sus pana jos cu o impresionanta succesiune de fresce descriind scene din Noul Testament care se pot "citi" precum paginile unei carti, cale obisnuita de educatie si raspandire a invataturii crestine intr-o epoca in care oamenii nu stiau sa citeasca.
Manastirea a devenit mare centru de propagare al culturii la inceputul sec.18, cand viitorul mitropolit Antim Ivireanu, ajuns egumen la Snagov, a instalat aici una din primele tipografii din tara, tiparind carti bisericesti in limbile romana, greaca, araba, slavona si gruzina ce au dus numele si faima Manastirii Snagov nu doar in Tara Romaneasca dar si in regiuni indepartate din Grecia, Egipt si Orientul apropiat.
De-a lungul timpului, chiliile manastirii au slujit drept inchisoare fara speranta pentru boieri de rang, unii din ei fiind inmormantati chiar in pronaosul bisericii. Insula a fost teatrul unor scene tragice atat in vremea revolutiei lui Tudor Vladimirescu (atunci a fost incendiat si podul de stejar care lega insula de mal) dar si in vremea revolutiei de la 1848 (intr-un colt al insulei exista o statuie reprezentand o femeie cu ceea ce pare a fi un steag tricolor, pe locul unde se spune ca ar fi mormantul a 54 de revolutionari pasoptisti care si-au gasit sfarsitul aici).
Dupa secularizarea averilor manastiresti de catre Alexandru Ioan Cuza, calugarii au parasit locul, chiliile au fost distruse, manastirea ajungand in stare de ruina. A fost din fericire restaurata in 1904, apoi din nou dupa cutremurul din 1940 si in 1967. O ultima restaurare este in curs de cativa ani. Clopotnita, exteriorul bisericii si pictura din pronaos sunt finalizate. In naos insa sunt asezate schele si este dezordine.
Enigma invaluie in continuare moartea lui Vlad Tepes, pierit in 1476 in urma uneia din infruntarile sale inegale cu turcii. Traditia locala afirma ca trupul lui ar fi fost gasit de catre calugari in padurea din preajma Baltenilor (in apropiere) si inmormantat la manastire. O lespede de piatra asezata transversal in fata altarului, simpla si fara inscriptie, pretinde a adaposti mormantul marelui domnitor, deasupra fiind asezata si o candela aprinsa. Presupusul mormant a fost insa cercetat in 1933, dovedindu-se fara putinta de indoiala ca sub acea piatra nu se afla nimic, si ca legenda ca Vlad Tepes s-ar afla inmormantat acolo nu are nici o baza rationala. Mult mai probabil este ca Tepes sa fi fost inmormantat in ctitoria sa de la Comana.
***
Pentru a ajunge la Manastirea Snagov se trece de "Snagov-Sat", de Tancabesti, de ramificatia spre Izvorani, iar din localitatea Ciolpani se face dreapta spre Silistea Snagovului. Nu exista indicatoare spre manastire din DN1, nici din Silistea Snagovului. In dreptul bisericii satului, care este chiar la drum, se coteste din nou dreapta iar de acolo nu mai este mult, si orice localnic va putea da indrumari.Pana nu de mult traversarea se facea cu barca, prin intelegere cu un luntras. Acum avem o pasarela metalica, ce a reusit sa anuleze mare parte din farmecul romantic al insulei. Imi pare rau ca nu s-a ales varianta unui pod plutitor sau a unei barci cu un barcagiu localnic, daca un pod frumos din stejar depasea resursele financiare ale autoritatilor. Manastirea Snagov este un patrimoniu de exceptie, rau valorizat.
***
Un articol cu multa informatie de calitate, inclusiv lucruri inedite, despre lacul, padurea si manastirea Snagovului pe care il recomand: http://www.snagovsite.ro/despre_lac.htmSi un film frumos de pe YouTube: